Fortfarande tror många att man ”måste skriva kort” på nätet för att människor inte orkar läsa långt på skärm. De borde titta på New York Times topplista över de mest engagerande artiklarna under 2015.
För året 2015 har New York Times mätt de 100 mest populära artiklarna under året på ett nytt sätt: man har räknat den totala tiden som läsare har interagerat med dem. Det är ett högst relevant mått – bättre än hur många som bara klickat på länken, till exempel – eftersom längre engagemangstid betyder fler annonsexponeringar och högre intäkter.
Jag har gått igenom de tio främsta och räknat antalet ord/bokstäver i varje text. Så här ser listan ut:
- No. 37: Big Wedding or Small? Quiz: The 36 Questions That Lead to Love: 4 323 tecken, 792 ord
- How One Stupid Tweet Blew Up Justine Sacco's Life: 24 215 tecken, 4 385 ord
- Inside Amazon: Wrestling Big Ideas in a Bruising Workplace: 35 467 tecken, 5 984 ord
- To Fall in Love With Anyone, Do This: 8 337 tecken, 1535 ord
- The Mixed-Up Brothers of Bogotá: 65 328 tecken, 11 489 ord
- South Carolina Officer Is Charged With Murder of Walter Scott: 7 053 tecken, 1 254 ord
- The Moral Bucket List: 11 619 tecken, 2 050 ord
- The Lonely Death of George Bell: 45 508 tecken, 8 075 ord
- 52 Places to Go in 2015: cirka 54 500 tecken, 8 900 ord
- My Own Life. Oliver Sacks on Learning He Has Terminal Cancer: 4 794 tecken, 888 ord
Vad kan man säga om detta? Kärlek och död är uppenbarligen viktiga ämnen. Bara en av tio är en typisk nyhet (nummer 6). Ett bidragande skäl till att den är mycket läst är förmodligen att den har över 4 000 kommentarer.
Men genomsnittslängden för de tio bästa artiklarna var alltså 26 114 tecken. Det är extremt långt för en text i media. Normalt brukar skribenter bli erbjudna att som max skriva 5 000 tecken – en femtedel så långt.
På listan ovan är det dessutom så att artikel 1 och 4 egentligen är samma story, uppdelad på två URL:ar – de publicerades samma dag och är länkade till varandra. Räknar man ihop dem får man istället topp 9. Det gör att bara en av de mest engagerande texterna är kortare än 5 000 tecken, och bara två är kortare än 10 000 tecken.
Långa texter kan också leva länge. Eftersom man mätt på kalenderår har listan en slagsida mot historier som publicerats tidigt på året.
Men intressanta texter kan leva länge. Artikeln om Justine Saccos olyckliga tweet – nummer två på listan, över 24 000 tecken lång – publicerades i februari 2015. I december låg den på fjärde plats på NY Times trending-lista!
Att vi bara orkar läsa kort på nätet är helt enkelt inte sant. Om texterna är bra och engagerande läser vi gärna långt.
Så, medieföretag, här är ett framgångsrecept: försök inte konkurrera med 140 tecken. Vinnlägga er inte om att skriva kort. Vinnlägg er om att skriva bra.
PS: Vill du veta mer om att skriva för webben håller jag mycket uppskattade kurser i ämnet. Hör av dig till mig eller till Jane Murray om du är intresserad.
PPS: I ett kommande blogginlägg tar jag upp en annan myt missuppfattning om läsande på webben: ”vi läser i ett f-format mönster”.
PPPS: Jag håller också på att färdigställa en kraftigt uppdaterad utgåva av min bok ”Att skriva för webben är att skriva för publik”. Med den nya titeln ”Att skriva för digitala medier är att skriva för publik” kommer den att vara tillgänglig om någon månad.